능소화의 비밀.

 

 

잦은 장맛비와 작렬하는 햇빚에 채 하루도 못피고 떨어지는 능소화

올해도 어김없이 마당 한켠에 곱게 피어 나기 시작 합니다,

그리고

능소화가 피어나면

봉황 가슴에 전설이 하나 생각 납니다,

오늘은

그야기 들려 드리겠습니다,

 

능소화는 중국이 원산인 덩굴식물로 낙엽교목이다.

나팔모양의 주황, 홍황색의 꽃이 늦여름에 피고 개화기간이 길다.

옛날 우리 나라에서는 양반집 정원에만 심을 수 있었고 일반 상민이 이꽃을 심으면

잡아다가 곤장을 때리고 다시는 심지 못하게 했다고 하여 "양반꽃"이라고도 했다.

이 꽃을 "구중궁궐의 꽃"이라 칭하는 이유가 있다는데...

 

 옛날 복숭아 빛 같은 뺨에 자태가 고운 소화라는 어여쁜 궁녀가 있었다.

임금의 눈에 띄어 하룻밤 사이 빈의 자리에 앉아 궁궐의 어느 곳에 처소가 마련 되었으나

어찌된 일인지 임금은 그 이후로 빈의 처소에 한번도 찾아 오지를 않았다.

빈이 여우같은 심성을 가졌더라면 온갖 방법을 다하여 임금을 불러 들였겠지만

아마 그녀는 그렇지 못했나 보다.

빈의 자리에 오른 여인네가 어디 한 둘이었겠는가?

 

 그들의 시샘과 음모로 그녀는 밀리고 밀려 궁궐의 가장 깊은 곳까지 기거하게 된 빈은

그런 음모를 모르는 채 마냥 임금이 찾아 오기만을 기다렸다.

혹시나 임금이 자기 처소에 가까이 왔는데 돌아 가지는 않았는가 싶어 담장을 서성이며 기다리고

발자욱 소리라도 나지 않을까, 그림자라도 비치지 않을까,

담장을 너머너머 쳐다보며 안타까이 기다림의 세월이 흘러가고 있었다.

 

어느 여름날 기다림에 지친 이 불행한 여인은 상사병 내지는 영양실조로 세상을 뜨게 되었다.

권세를 누렸던 빈이었다면 초상도 거창 했겠지만 잊혀진 구중궁궐의 한 여인은

담장가에 묻혀 "내일이라도 오실 임금님을 기다리겠노라."고 한 그녀의 유언을

시녀들은 그대로 시행해서 담장가에 묻은 것이다.
 

더운 여름이 시작되고 온갖 새들이 꽃을 찾아 모여드는 때 빈의 처소 담장에는

조금이라도 더 멀리 밖을 보려고 높게 발자국 소리를 들으려고 꽃잎을 넓게 벌린 꽃이 피었으니

그것이 능소화다.

덩굴로 크는 아름다운 꽃이란다.

아무튼 능소화는 세월이 흐를수록 더 많이 담장을 휘어감고 밖으로 얼굴을 내미는데

그 꽃잎의 모습이 정말 귀를 활짝 열어놓은 듯 하다

 

한이 많은 탓일까?

아니면 한명의 지아비 외에는 만지지 못하게 하려는 의도였을까?

꽃모습에 반해 꽃을 따다 가지고 놀면 꽃의 충이 눈에 들어가 실명을 한다니 조심하세요.

장미는 가시가 있어 더욱 아름답듯이 능소화는 독이 있어 더 만지고 싶은 아름다움이 있답니다.

 

한여름 오랫동안 눈으로만 감상할 수 있는 나무라는 것을

한 나라의 임금은 기억 못하드라도 기억해 주길 바라면서...